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On July 13 2007, The Thai Network of People living with HIV/AIDS and Act Up-Paris have invited Abbott Laboratories CEO Miles White to a conciliation meeting with a representative of the Thai government, during the International AIDS Conference in Sydney, on July 23 2007. This meeting aims to offer the drug company an opportunity to get out of the crisis in which it has dug itself since announcing a blockade of lifesaving medicines against the Thais, followed by a lawsuit against people with HIV for organizing an internet protest.

On February 14, Abbott announced that, until the Thai government grants Abbott a long-term monopoly on sales of the lifesaving HIV medicine Aluvia, Abbott was effecting an immediate blockade on the distribution of this lifesaving drug to all HIV/AIDS patients in Thailand.

On May 23, Abbott Laboratories, a 22.5 billion dollar company, announced having hired the world¹s biggest law firm, Baker & McKenzie, to sue the HIV patient group Act Up-Paris, for having organized an international internet demonstration on the website of Abbott, in protest against the drug company¹s blockade of lifesaving medication in Thailand.

As financial and mass media have reported on the disastrous impact that the Abbott blockade is having on the lives of impoverished Thais struggling with the AIDS virus (see Reuters story of May 22), these actions by Abbott Laboratories have snowballed into a public relations crisis which is further staining the reputation of the entire patent-based pharmaceutical industry (see comments by GlaxoSmithKline in Wall Street Journal of June 18).

Act Up-Paris has tried discussing the need for the immediate removal of the Abbott blockade against Thai patients with Abbott Public Relations Director Dirk Van Eeden, only to come to the conclusion that Mr Van Eeden is already very well aware of the public relations disaster which these decisions are proving to be for Abbott, and that only CEO Miles White himself has the authority to overrule his own decision to withhold lifesaving HIV medicine from sick HIV/AIDS patients in Thailand.

That is why the Thai Network of People living with HIV/AIDS and Act Up-Paris are kindly calling upon the Abbott CEO to publicly confirm his willingness to participate in person in a conciliation meeting with a representative of the Thai government on July 23rd at the International AIDS Conference in Sydney, in order to finally arrive at a dignified resolution of this crisis which is an embarrassment to all stakeholders in the global fight against AIDS.

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Blocus d'Abbott contre la Thaïlande : les peuple vivres avec le VIH/sida invitent le PDG ? une réunion de sortie de crise

Aujourd'hui, vendredi 13 juillet, le Réseau Thaïlandais des Séropositifs et Act Up-Paris ont invité le PDG des laboratoires Abbott, Miles White, ? une réunion de conciliation avec un représentant du gouvernement thaï le 23 juillet 2007, en marge de la conférence mondiale sur le sida qui se tient ? Sydney. Cette rencontre offrira au laboratoire une occasion de sortir de la crise dans laquelle il s'est enferré depuis qu'il a annoncé contre les malades thaïlandais le blocus d'un médicament anti-sida vital, puis une action financière en justice contre l'association de malades français qui a organisé l'action internet de protestation anti-Abbott du 26 avril.

Le 14 février 2007, Abbott avait annoncé que, jusqu'? ce que le gouvernement Thai ne lui garantisse un monopole de long terme sur les ventes de l'antirétroviral Aluvia, Abbott procéderait ? un blocus immédiat sur la distribution de ce médicament vital pour tous les malades du sida thaïlandais.

Le 23 mai, Abbott, qui pèse 22 milliards de dollars de chiffre d'affaires, a annoncé avoir embauché le plus grand cabinet d'avocats du monde, Baker&McKenzie, pour traîner en justice l'association de malades Act Up-Paris, au titre de la cyber-manifestation internationale organisée le 26 avril sur le site web d'Abbott en protestation contre la privation d'Aluvia perpétrée par Abbott contre les thaïlandais.

Le blocus d'Abbott a déj? des conséquences terribles sur la vie des malades thaïlandais, et de nombreux médias grand public et financier commencent ? en parler (voir par exemple l'article de Reuters du 22 mai). Pour Abbott, ces représailles contre les malades du sida thaïlandais et français se transforment maintenant en un désastre de relations publiques, qui a pour résultat d'entacher davantage encore la réputation de l'industrie pharmaceutique dans son ensemble (voir les commentaires de GlaxoSmithKline dans le Wall Street Journal du 18 juin).

Après avoir abordé avec le directeur des relations publiques des laboratoires Abbott, M. Dirk Van Eeden, la nécessité d'une levée immédiate du blocus contre les malades thailandais, Act Up-Paris a pu constater que M.
Van Eeden est parfaitement conscient des effets désastreux que ces agissements causent ? l'image du laboratoire, mais que seul le PDG, M. Miles White, possède l'autorité nécessaire pour revenir sur sa décision de priver les malades thaïlandais du sida de médicaments vitaux.

C'est pourquoi le Réseau Thaïlandais des Séropositifs et Act Up-Paris appellent le PDG d'Abbott ? confirmer publiquement sa disposition ? participer, le 23 juillet prochain durant la conférence mondiale sur le sida, ? une réunion de conciliation avec un représentant du gouvernement thaïlandais, dans le but parvenir ? une solution honorable pour sortir de la crise actuelle, qui indigne profondément tous les acteurs de la lutte mondiale contre le sida.