GNP+ collabore avec le Centre de politique de santé de l’Université de Witwatersrand et le Human Sciences Research Council pour mener la recherche avec les couples sérodiscordants. L’étude préliminaire évalue la santé sexuelle, les désirs d’enfant, les stratégies de prévention de la transmission du VIH aux partenaires séronégatifs ainsi que les besoins de services de santé sexuelle et reproductive des couples sérodiscordants dans le cadre de relations de longue durée. L’objet de l’étude est d’éclairer les programmes de GNP+ portant sur le vivre positivement, la prévention du VIH et le plaidoyer, pour les personnes vivant avec le VIH.

La recherche met l’accent sur les couples discordants parce que de nombreuses infections à VIH surviennent dans des couples vivant en relation stable, en particulier en Afrique subsaharienne et l’on n’a pas accordé suffisamment d’attention aux besoins des couples vivant dans des relations discordantes. La plupart des interventions de prévention, traitement, soins et soutien du VIH sont destinées aux individus et il existe peu d’interventions pour les couples.

Les entretiens ont été réalisés en 2008 en Afrique du Sud et en Tanzanie, où le VIH se transmet essentiellement par le biais de relations hétérosexuelles et en Ukraine où le VIH se transmet largement par le biais de la consommation de drogues injectables. Les chercheurs ont recruté 51 couples dans lesquels un(e) partenaire était séropositif/séropositive et l’autre séronégatif/séronégative et qui vivaient une relation depuis au moins un an. Les couples ont été recrutés grâce à des prestataires de soins de santé et des organisations de la société civile en Afrique du Sud (26 couples), en Tanzanie (10 couples) et en Ukraine (15 couples).

Les besoins des couples sérodiscordants n’ont pas reçu suffisamment d’attention dans l’agenda de la recherche et de la politique. Les couples sérodiscordants devraient bénéficier de services de santé sexuelle et reproductive dans un cadre favorable et non discriminatoire et devraient être impliqués dans la riposte au VIH.